這里有一段有趣的傳說.公元前340年,愛國詩人、楚國大夫屈原,面臨亡國之痛,于五月五日,悲憤地懷抱大石投汩羅江,為了不使魚蝦損傷他的軀體,人們紛紛用竹筒裝米投入江中.以后,為了表示對屈原的崇敬和懷念,每到這一天,人們便用竹筒裝米,投江祭奠,這就是我國最早的粽子——“筒粽”的由來.
為什么后來又用艾葉或葦葉、荷葉包粽子呢?《初學(xué)記》中有這樣的記載：漢代建武年間,長沙人晚間夢見一人,自稱是三閭大夫（屈原的官名）,對他說：“你們祭祀的東西,都被江中的蛟龍偷去了,以后可用艾葉包住,將五色絲線捆好,蛟龍最怕這兩樣?xùn)|西.”于是,人們便以“菰葉裹黍”,做成“角黍”,世代相傳,并逐漸發(fā)展成為我國的端午節(jié)食品.
賽龍舟,是端午節(jié)的主要習(xí)俗.相傳起源于古時楚國人因舍不得賢臣屈原投江死去,許多人劃船追趕拯救.他們爭先恐后,追至洞庭湖時不見蹤跡.之后每年五月五日劃龍舟以紀(jì)念之.借劃龍舟驅(qū)散江中之魚,以免魚吃掉屈原的身體