伽利略維護(hù)哥白尼日中心學(xué)說,那時(shí)候大部份哲學(xué)家及天文學(xué)家還在贊成（最少表面上是這樣的）地心說,也就是認(rèn)為地球是宇宙的中心.在他于1610年公開支持日心說之后,他受到一些哲學(xué)家和天主教教士的激烈反對(duì),后者其中兩人更于不久后的1615年向教廷異端裁判所告發(fā)伽利略.盡管對(duì)他的指控當(dāng)時(shí)都被撤消,但是天主教會(huì)還是于1616年2月對(duì)外宣稱日心說是“錯(cuò)誤且有違《圣經(jīng)》的”,[8]而且伽利略還被警告,說要他終止對(duì)日心說的支持——而他也承諾了會(huì)這樣做.當(dāng)他后來在他最有名的著作,《關(guān)于托勒密和哥白尼兩大世界體系的對(duì)話》（于1632年出版）,中捍衛(wèi)其觀點(diǎn)時(shí),就受到了裁判所的審訊,被判定“有強(qiáng)烈異端嫌疑”,結(jié)果被迫放棄日心說,并在軟禁下度過余生.