《牛郎織女》、《孟姜女》、《梁山伯與祝英臺》和《白蛇傳》
中國是一個地大物博、歷史悠久的國家,在民間蘊藏著極為豐富的民族文化遺產(chǎn).其中,最具有中國特色的是著名的《牛郎織女》、《孟姜女》、《梁山伯與祝英臺》和《白蛇傳》等四大民間傳說.流傳最廣,影響最大.
牛郎織女的傳說始于《詩經(jīng)·大東》：“跂彼織女”、“睆彼牽牛”的記載.《古詩十九首·迢迢牽牛星》已稱牛郎織女為夫妻.應劭《風俗通》逸文：“織女七夕當渡河,使鵲為橋,相傳七日鵲首無故皆髡,因為梁（注：橋）以渡織女也.”故事已初步形成,并與七夕習俗相結(jié)合.
孟姜女的傳說起源于《左傳》杞梁妻拒絕齊侯郊吊,遵守禮法的記載,后來加上《檀弓》的“齊莊公襲莒于奪（隧）,杞良死焉.其妻迎其柩于路而哭之哀是故事的雛型.漢·劉向《列女傳》（四）記：“齊杞梁殖戰(zhàn)死,其妻哭于城下,十日而城崩.”又唐（佚名）《琱玉集》記“秦時有燕人杞良,娶孟超女仲姿為妻,因良被筑長城官吏所擊殺,仲姿哭長城下,城即崩倒.”可知這個傳說在唐代已盛行,但孟仲姿和杞良,在傳說中已改名為孟姜女和范喜良.
梁祝的故事最早見于唐·梁載言的《十道四蕃志》,記載了梁、?！岸藝L同學”、“同?！钡墓适?晚唐·張讀的《宣寶志》有較詳細的記載.到明代馮夢龍的《古今小說》,又增加了英臺不解帶,梁山伯生疑和化蝶的情節(jié).
白蛇的故事形成最晚,起源：一說源于唐傳奇《白蛇記》；一說源于《西湖三塔記》.到明代馮夢龍的《白娘子永鎮(zhèn)雷峰塔》（《警世通言》）,故事已初步定型.