以往冰期的古記錄表明冰蓋隨變暖而縮小,隨變冷而擴(kuò)大,而且縮小的速度能比擴(kuò)大的速度快得多.格陵蘭冰蓋和南極冰蓋的總量相當(dāng)于分別讓海平面上升約7米和約57米.古氣候資料表明,過(guò)去有可能其中一個(gè)冰蓋或者兩個(gè)冰蓋均發(fā)生過(guò)實(shí)質(zhì)性融化.然而,冰芯資料表明在至少過(guò)去百萬(wàn)年中的暖期期間兩個(gè)冰蓋均沒(méi)有完全消失過(guò).冰蓋能夠在很長(zhǎng)的時(shí)間尺度上對(duì)環(huán)境強(qiáng)迫做出響應(yīng),表明當(dāng)前的變暖可以導(dǎo)致未來(lái)的變化.例如,地表變暖可需要一萬(wàn)多年的時(shí)間來(lái)滲透到底層并去改變那里的溫度.大部分冰蓋上的冰速隨冰蓋形狀的變化或表面溫度的變化而緩慢變化,但是速度的重大變化發(fā)生在冰溪和溢出冰川的快速流動(dòng)中,因?yàn)樗鄳?yīng)于底部條件的變化、表面融水向底層的滲透或所流入的冰架的變化.
以上是IPCC（聯(lián)合國(guó)政府間氣候變化專門委員會(huì) ）報(bào)告中給出的數(shù)據(jù),至于你問(wèn)為什么,我想說(shuō)的是對(duì)于南極、格陵蘭的海冰體積的評(píng)估、溫度、融化速率等,都有著不同的研究成果,利用不同的數(shù)據(jù)、不同的方法計(jì)算出的結(jié)果是不一樣的,而IPCC報(bào)告中給出的是最權(quán)威的解釋.