竹是多年生木質(zhì)化植物,具地上莖（竹桿）和地下莖（竹鞭）.竹桿常為圓筒形,極少為四角形,由節(jié)間和節(jié)連接而成,節(jié)間常中空,少數(shù)實(shí)心,節(jié)由籜環(huán)和桿環(huán)構(gòu)成.每節(jié)上分枝.葉有兩種,一為莖生葉,俗稱(chēng)籜葉；另一為營(yíng)養(yǎng)葉,披針形,大小隨品種而異.竹花由鱗被、雄蕊和雌蕊組成.果實(shí)多為穎果.竹類(lèi)的一生中,大部分時(shí)間為營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)階段,一旦開(kāi)花結(jié)實(shí)后全部株叢即枯死而完成一個(gè)生活周期.
竹類(lèi)大都喜溫暖濕潤(rùn)的氣候,一般年平均溫度為12C～22C,年降水量1000毫米～2000毫米.竹子對(duì)水分的要求,高于對(duì)氣溫和土壤的要求,既要有充足的水分,又要排水良好.散生竹類(lèi)的適應(yīng)性,強(qiáng)于叢生竹類(lèi).由于散生竹類(lèi)基本上是春季出筍,入冬前新竹已充分木質(zhì)化,所以對(duì)干旱和寒冷等不良?xì)夂驐l件,有較強(qiáng)的適應(yīng)能力,對(duì)土壤的要求也低于叢生竹和混生竹.叢生、混生竹類(lèi)地下莖入土較淺,出筍期在夏、秋,新竹當(dāng)年不能充分木質(zhì)化,經(jīng)不起寒冷和干旱,故北方一般生長(zhǎng)受到限制,他們對(duì)土壤的要求也高于散生竹.