戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,由于政治主張和哲學(xué)看法的不同,諸子百家紛紛著書(shū)立說(shuō),宣揚(yáng)自己的主張,批評(píng)別人,形成“百家爭(zhēng)鳴”的局面.“百家爭(zhēng)鳴”局面出現(xiàn)的歷史條件是：①生產(chǎn)技術(shù)的進(jìn)步,社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,為思想文化的繁榮提供了物質(zhì)基礎(chǔ)；②私學(xué)的興起和講學(xué)之風(fēng)的出現(xiàn),造就了一批有知識(shí)、有才干和敢于表達(dá)自己觀點(diǎn)的思想家；③激烈的社會(huì)大變革和階級(jí)關(guān)系變動(dòng),促成了各種政治主張的產(chǎn)生和不同哲學(xué)派別的形成；④諸侯爭(zhēng)霸的政治局面和尚未建立統(tǒng)一的觀念形態(tài)的思想局面,為諸子百家思想的傳播提供了一個(gè)寬松的良好社會(huì)環(huán)境.總之,“百家爭(zhēng)鳴”局面的出現(xiàn)是經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的大變革在意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域里的必然反映. 這個(gè)時(shí)期,社會(huì)結(jié)構(gòu)急遽變化,社會(huì)矛盾異常尖銳,兼并戰(zhàn)爭(zhēng)接連不斷,文化思想空前活躍.中國(guó)偉大的思想家大多出現(xiàn)于這個(gè)時(shí)代,構(gòu)成了中華文明的精華和基礎(chǔ). 這個(gè)時(shí)期,一個(gè)重要的現(xiàn)象,就是知識(shí)分子—“士”階層的出現(xiàn)和活躍. “士”階層是如何產(chǎn)生的呢?西周之時(shí),學(xué)校都是官府的.《周禮》明確規(guī)定,“古者學(xué)在官府”.那時(shí)的史官,既是官府的官吏,又是學(xué)校的老師.章學(xué)誠(chéng)先生說(shuō)：“三代盛時(shí),天廠之學(xué).無(wú)不以吏為師,《周官》三百六十.天人之學(xué)備矣”.說(shuō)的就是“學(xué)在官府”的情形.即夏商周王代,官府完全控制著學(xué)校,學(xué)必須以官吏為老師,各種各樣的學(xué)問(wèn),都要向官府有關(guān)主管的官吏學(xué)習(xí).比如,要學(xué)習(xí)法律,《周禮·地官》記載“受法于司徒”.即向司徒之官學(xué)習(xí)法律.但是,并非任何人都可以進(jìn)學(xué)校學(xué)習(xí),只有王公貴族的子弟才有資格.一般人是不能掌握文化知識(shí)的.周平王東遷,天子的地位衰微,出現(xiàn)了“禮壞樂(lè)崩”的形勢(shì).一些“王官”便散入各諸侯國(guó),有的則流落民間.“學(xué)在官府”局面的打破,使私人辦學(xué)蓬勃興起,入學(xué)條件西周時(shí)大力改變,像孔子所辦的私學(xué)提倡“有教無(wú)類(lèi)”,教育的對(duì)象不分貴賤等級(jí),只要學(xué)生送給他“束俯”(一串臘肉)作為學(xué)費(fèi),就可以了.這樣便大大擴(kuò)大了受教育者的范圍,因而有學(xué)問(wèn)的人多了起來(lái).這些人就是所謂的“士”.“士”的成分很復(fù)雜.他們分屬各個(gè)階級(jí).“士”可以經(jīng)人推薦而擔(dān)任官職.很多有經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的人棄農(nóng)為士,而私人辦學(xué)的發(fā)達(dá),提供了這一條件. “士”階層的活躍,和當(dāng)時(shí)社會(huì)的“養(yǎng)士”之風(fēng)的盛行,有密切的關(guān)系.春秋時(shí)代已經(jīng)開(kāi)始“養(yǎng)士”,而戰(zhàn)國(guó)時(shí)期更為盛行.各諸侯或大夫除了在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等方面加強(qiáng)自己的實(shí)力外,為了逐鹿中原,統(tǒng)一中國(guó),十分需要借重土的力量,因此紛紛“養(yǎng)士”,形成了一種社會(huì)風(fēng)氣.如春秋晚期,齊國(guó)的田常,早在齊景公時(shí)就施惠于“士”.每殺—頭牛,僅取“一豆(四升)肉”,其余的都用來(lái)供士食用.每到年底,田常僅取“二制”,即兩匹布帛,其余的分給“士”做衣服穿.又如戰(zhàn)國(guó)初期的魏文侯草賢禮士,他周?chē)幸淮笈R(shí)分子.戰(zhàn)國(guó)中期.齊威王、宣王之時(shí),在都城臨淄西門(mén)外設(shè)謖下學(xué)宮,招探天下文人學(xué)士,在那里講學(xué)和著書(shū)立說(shuō).議論朝政.后來(lái)的“四公子”,即齊國(guó)的孟嘗君、魏國(guó)的信陵君、趙國(guó)的平原君、楚國(guó)的春申君,他們“養(yǎng)士”多達(dá)幾千人.戰(zhàn)國(guó)后期秦國(guó)的呂不韋,也有“食客三千“,多為有一技之長(zhǎng)者,“士”中許多優(yōu)秀人物受到重用,甚至出為卿相,如商鞅、吳起等,學(xué)術(shù)活動(dòng)也受到鼓勵(lì)和資助. 此外,當(dāng)時(shí)諸侯各國(guó)致力于富國(guó)強(qiáng)兵,對(duì)學(xué)術(shù)研究采取寬松的政策也有密切的關(guān)系.特別是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,各諸侯國(guó)對(duì)“士”往往都采取寬容的政策,允許學(xué)術(shù)自由.這就為“士”著書(shū)立說(shuō)、發(fā)表個(gè)人的意見(jiàn),創(chuàng)造了良好的條件、從而大大促進(jìn)了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的思想解放