關(guān)于黃土的來(lái)源,長(zhǎng)期以來(lái),中外學(xué)者有過(guò)不同的爭(zhēng)論.其中,以“風(fēng)成說(shuō)”比較令人信服.認(rèn)為黃土來(lái)自北部和西北部的甘肅、寧夏和蒙古高原以至中亞等廣大干旱沙漠區(qū).這些地區(qū)的巖石,白天受熱膨脹,夜晚冷卻收縮,逐漸被風(fēng)化成大小不等的石塊、沙子和粘土.同時(shí)這些地區(qū),每逢西北風(fēng)盛行的冬春季節(jié),狂風(fēng)驟起、飛沙走石,塵土蔽日.粗大的石塊殘留在原地成為“戈壁”,較細(xì)的沙粒落在附近地區(qū),聚成片片沙漠,細(xì)小的粉沙和粘土,紛紛向東南飛揚(yáng),當(dāng)風(fēng)力減弱或迂秦嶺山地的阻攔便停積下來(lái),經(jīng)過(guò)幾十萬(wàn)年的堆積就形成了浩瀚的黃土高原.根據(jù)黃土堆積環(huán)境的不同,可將我國(guó)黃士發(fā)育分為三個(gè)時(shí)期：早更新世,相當(dāng)于第一次冰期,氣候比新第三紀(jì)干寒,發(fā)生午城黃土堆積；中更新世,發(fā)生第二次冰期,氣候進(jìn)一步變干,堆積了離石黃土,范圍廣、土層厚；晚更新世第三次冰期,氣候更加干寒,堆積了馬蘭黃土,厚度雖小,但分布范圍更廣,南方稱下蜀黃土.