據(jù)說(shuō)關(guān)于黃土的來(lái)源,長(zhǎng)期以來(lái),中外學(xué)者有過(guò)不同的爭(zhēng)論.其中,以“風(fēng)成說(shuō)”比較令人信服.認(rèn)為黃土來(lái)自北部和西北部的甘肅、寧夏和蒙古高原以至中亞等廣大干旱沙漠區(qū).這些地區(qū)的巖石,白天受熱膨脹,夜晚冷卻收縮,逐漸被風(fēng)化成大小不等的石塊、沙子和粘土.同時(shí)這些地區(qū),每逢西北風(fēng)盛行的冬春季節(jié),狂風(fēng)驟起、飛沙走石,塵土蔽日.粗大的石塊殘留在原地成為“戈壁”,較細(xì)的沙粒落在附近地區(qū),聚成片片沙漠,細(xì)小的粉沙和粘土,紛紛向東南飛揚(yáng),當(dāng)風(fēng)力減弱或迂秦嶺山地的阻攔便停積下來(lái),經(jīng)過(guò)幾十萬(wàn)年的堆積就形成了浩瀚的黃土高原.根據(jù)黃土堆積環(huán)境的不同,可將我國(guó)黃士發(fā)育分為三個(gè)時(shí)期：早更新世,相當(dāng)于第一次冰期,氣候比新第三紀(jì)干寒,發(fā)生午城黃土堆積；中更新世,發(fā)生第二次冰期,氣候進(jìn)一步變干,堆積了離石黃土,范圍廣、土層厚；晚更新世第三次冰期,氣候更加干寒,堆積了馬蘭黃土,厚度雖小,但分布范圍更廣,南方稱(chēng)下蜀黃土.進(jìn)入全新世,氣候轉(zhuǎn)為暖濕,疏松的黃土層,經(jīng)流水侵蝕,形成了溝壑縱橫、梁、峁廣布的破碎地表.
為了解黃土高原的“變臉”過(guò)程,專(zhuān)家們特意到黃土高原西部甘肅靜寧縣、秦安縣、定西縣等地采集黃土高原6個(gè)典型地質(zhì)剖面的黃土標(biāo)本,從中獲得了700余塊孢粉樣本和209塊表土孢粉樣本,這近千份孢粉樣本大約記錄了公元前4.6萬(wàn)年至今黃土高原植被變遷過(guò)程.通過(guò)對(duì)碳14的測(cè)量,在6個(gè)典型剖面中共測(cè)得年代34個(gè).經(jīng)過(guò)分析,專(zhuān)家們發(fā)現(xiàn),從黃土高原采集的20克樣品中最多分離出孢粉顆粒達(dá)到1112粒左右,最少的則不足50粒,顯示著4萬(wàn)多年來(lái),環(huán)境和植被出現(xiàn)了巨大的變化過(guò)程.
黃土高原的形成和青藏高原的隆升,加快了侵蝕和風(fēng)化的速度,在高原周?chē)牡屯莸貐^(qū)堆積了大量卵石、沙子和更細(xì)的顆粒.每當(dāng)大風(fēng)驟起,在西部地區(qū)便形成飛沙走石、塵土彌漫的景象.被卷起的沙和塵土依次沉降,顆粒細(xì)小的粉塵最后降落到黃土高原區(qū)域,形成了一條荒涼地帶.
所以南北地區(qū)的黃土粘度不同