太陽光照射在足球上,足球后的陰影區(qū)域是一個圓柱體（嚴(yán)格來說應(yīng)該是一個圓臺的上底面挖去了一個半球,圓錐的一部分）,它的軸線平行于太陽光線,如果光線不是垂直于地面照射（大多數(shù)情況是這樣）,那么陰影圓柱體（圓錐體）的軸線也就不是垂直于地面的.從而地面就相當(dāng)于一個傾斜的平面切開陰影圓柱體（圓錐體）,而平面斜切圓柱體（圓錐體）得到的截面就是橢圓.
抱起來影子也是橢圓,只是看上去更像圓.
如果光線垂直于地面,不論放在地上還是抱起來,影子都是圓.