它惡化生態(tài)環(huán)境,破壞生存條件,加劇自然災(zāi)害發(fā)生,制約經(jīng)濟(jì)發(fā)展,加深了貧困程度,嚴(yán)重影響社會(huì)穩(wěn)定,給我國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展造成了極大的危害.據(jù)測(cè)算,我國(guó)每年因土地沙漠化造成的直接經(jīng)濟(jì)損失達(dá)540億元,相當(dāng)于西北五?。▍^(qū)）年財(cái)政收入的3倍,沙區(qū)每年因風(fēng)蝕損失土壤有機(jī)質(zhì)及氮、磷鉀等達(dá)5590萬(wàn)噸,折合2.7億噸化肥,受風(fēng)沙危害,全國(guó)每年少養(yǎng)5000多萬(wàn)只,每年糧食減產(chǎn)30多億噸,全國(guó)有2.4萬(wàn)多個(gè)村莊和城鎮(zhèn)經(jīng)常受風(fēng)沙危害,有些甚至成為誘發(fā)民族矛盾、影響社會(huì)穩(wěn)定的重要因素,沙漠化還威脅大中城市、交通運(yùn)輸、水利設(shè)施和工礦企業(yè).目前全國(guó)有1300多公里鐵路、3萬(wàn)公里公路、數(shù)以千計(jì)的水庫(kù)和5萬(wàn)多公里長(zhǎng)的灌渠常年受風(fēng)沙危害.每年輸入黃河的16億噸泥沙中就有12億噸來(lái)自沙區(qū).新華社北京電（記者 董峻）有資料表明,土地沙化正急劇縮減著我們可以有效利用的國(guó)土.許多地方因沙漠化趨勢(shì)導(dǎo)致土地退化,土壤結(jié)構(gòu)破壞,土壤養(yǎng)分流失.而土壤肥力的自然恢復(fù)需要數(shù)十年、數(shù)百年,甚至數(shù)千年時(shí)間.如果用人為措施恢復(fù)土壤的肥力,需要的投入量難以計(jì)算.沙漠化對(duì)農(nóng)業(yè)的危害特別大.每年 4 到 5 月正是春播季節(jié),在沙漠化地區(qū),往往是種子和肥料被吹走,幼苗被連根拔出,土壤水分散失,禾苗被吹干致死或被掩埋.有的地方要反復(fù)補(bǔ)救,甚至誤了農(nóng)時(shí).沙漠化引起的草場(chǎng)退化,使適于牲畜食用的優(yōu)勢(shì)草種逐漸減少,甚至完全喪失.牧草變得低矮、稀疏,產(chǎn)量明顯降低,草場(chǎng)載畜能力大為下降.沙漠化造成河流、水庫(kù)、水渠堵塞.黃河年均輸沙 16 億噸,其中就有 12 億噸來(lái)自沙漠化地區(qū).全國(guó)每年大約有 5 萬(wàn)多公里的灌渠常年受風(fēng)沙危害.沙漠化在一些地區(qū)造成鐵路路基、橋梁、涵洞損壞,使公路路基、路面積沙,迫使公路交通中斷,甚至使公路廢棄.沙漠化導(dǎo)致的沙塵天氣,影響飛機(jī)正常起飛和降落.風(fēng)沙活動(dòng)破壞通訊、輸電線路和設(shè)施,由此產(chǎn)生的災(zāi)害威脅居民安全.