.“一鳴驚人”這則成語(yǔ)源于楚莊王勵(lì)精圖治、振興楚國(guó)的故事.《韓非子·喻老》記載這件事說(shuō)：“楚莊王蒞政（1）三年,無(wú)令（2）發(fā)（3）,無(wú)政為（4）也.右司馬御座,而與王隱（有所暗指的話稱‘隱’）（5）曰‘有鳥(niǎo)止南方之阜（6）,三年不翅（7）,不飛不鳴,嘿（8）然無(wú)聲,此為何名?’王曰：‘三年不翅,將以長(zhǎng)羽翼（9）；不飛不鳴,將以觀民則（10）.雖無(wú)飛,飛必沖天；雖無(wú)鳴,鳴必驚人.子釋（11）之,不谷知之矣.’”處半年,乃（12）自（13）聽(tīng)政,所廢者十,所起（14）者九,誅大臣五,舉（15）處士六,而邦大治.不久,遂霸天下.（韓非子的記載是這則成語(yǔ)最早的典源.）
　　楚莊王當(dāng)政三年以來(lái),沒(méi)有發(fā)布一項(xiàng)政令,在處理朝政方面沒(méi)有任何作為.有一個(gè)擔(dān)任右司馬官職的人,他給楚莊王出了個(gè)謎語(yǔ),說(shuō)：“臣見(jiàn)到過(guò)一種鳥(niǎo),它落在南方的土山上,三年不展翅,不飛翔,也不鳴叫,沉默無(wú)聲,這只鳥(niǎo)叫什么名呢?” 楚莊王知道右司馬是在暗示自己,就說(shuō)：“三年不展翅,是在生長(zhǎng)羽翼；不飛翔、不鳴叫,是在觀察民眾的態(tài)度.這只鳥(niǎo)雖然不飛,一飛必然沖天；雖然不鳴,一鳴必然驚人.你放心吧,你不一定了解我啊.”半年以來(lái),楚莊親自處理政務(wù),廢除十項(xiàng)不利于楚國(guó)發(fā)展的刑法,興辦了九項(xiàng)有利于楚國(guó)發(fā)展的事物,誅殺了五個(gè)貪贓枉法的大臣,起用了六位有才干的讀書(shū)人當(dāng)官參政,把楚國(guó)治理得很好.不久,楚國(guó)稱霸天下.