化石是動(dòng)物或植物死亡后的殘?bào)w經(jīng)過長時(shí)間而沒有腐爛,數(shù)年后成為地殼的一部分.有機(jī)體自身完好保存,或在沉積巖中的印模,或生存時(shí)留下的痕跡(稱為遺跡化石).化石,通常是動(dòng)、植物死亡后被含水沉淀物迅速掩埋,產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng),然后礦物質(zhì)加人或有機(jī)體被排出.如果這一程序沒有發(fā)生,有機(jī)體會(huì)被暫時(shí)保留下來,但不會(huì)成為化石.化石以科學(xué)研究價(jià)值為主.