據(jù)《明史》《鄭和傳》記載,鄭和航海寶船共63艘,最大的長四十四丈四尺,寬十八丈,是當(dāng)時(shí)世界上最大的海船,折合現(xiàn)今長度為151.18米,寬61.6米.船有四層,船上9桅可掛12張帆,錨重有幾千斤,要?jiǎng)佑枚偃瞬拍軉⒑?一艘船可容納有千人.《明史?兵志》又記：“寶船高大如樓,底尖上闊,可容千人”.
在鄭和下西洋的船隊(duì)中,有五種類型的船舶.第一種類型叫“寶船”.最大的寶船長四十四丈四尺,寬十八丈,載重量八百噸.這種船可容納上千人,是當(dāng)時(shí)世界上最大的船只.它的體式巍然,巨無匹敵.它的鐵舵,須要二,三百人才能舉動(dòng).第二種叫“馬船”.馬船長三十七丈,寬十五丈.第三種叫“糧船”.它長二十八丈,寬十二丈.第四種叫“坐船”,長二十四丈,寬九丈四尺.第五種叫“戰(zhàn)船”,長十八丈,寬六丈八尺.可見,鄭和所率領(lǐng)船隊(duì)的船只,有的用于載貨,有的用于運(yùn)糧,有的用于作戰(zhàn),有的用于居住.分工細(xì)致,種類較多.我們可以說,鄭和的船隊(duì)是一支以寶船為主體,配合以協(xié)助船只組成的規(guī)模宏大的.