古埃及人把貓奉為神.
考古學(xué)家在埃及古老的陵國中發(fā)現(xiàn)很多貓被制成木乃伊,盛殮在用金銀鑄成、鑲有寶石的箱子里.　　經(jīng)過長期考證和研究,人們發(fā)現(xiàn)古埃及人對貓十分崇拜.埃及“月亮和富裕女神”的形象就是人身貓頭,貓是“女神”在人間的象征.古埃及人不僅為貓建立了豪華的神殿,供以精美的食物,而且還有眾多的僧侶和信徒.　　貓所以被尊為女神,是由于它那雙奇特的眼睛猶如黑夜中的月亮,因此它被認(rèn)為和埃及主神太陽神阿蒙關(guān)系密切.當(dāng)太陽升起時(shí),貓的瞳孔變得很窄,太陽落山,瞳孔又增寬,黑暗降臨,其瞳孔變得滾圓,熠熠發(fā)光.這些似乎正與太陽神相呼應(yīng).埃及人把這些家神稱做“喵嗚”(MIW).當(dāng)“喵嗚”死時(shí),主人要舉行哀悼,在貓身上涂上防腐香油,放在棺木里,送往巴斯提斯的巴斯特大廟.古埃及人把大量死去的貓制成木乃伊,科學(xué)家研究這些貓木乃伊,因此證明家貓起源于非洲野貓.古代,貓?jiān)谶h(yuǎn)東也被人馴養(yǎng),但時(shí)間比在埃及晚.某些權(quán)威人士認(rèn)為,中國在公元前2000年時(shí)就開始養(yǎng)貓,而另一些權(quán)威則認(rèn)為,中國晚至公元400年才開始養(yǎng)貓.
家貓從埃及傳到意大利,以后又逐漸傳到整個(gè)歐洲,在許多國家贏得“崇拜者”.但是到中世紀(jì),貓卻慘遭厄運(yùn).基督教會(huì)不愿和異教徒的偶像有所關(guān)聯(lián),發(fā)動(dòng)了一場迫害貓的運(yùn)動(dòng).或許由于貓具有不可思議的敏捷度,迷信的人相信女巫可以變形為貓.這種看法造成了貓不幸的后果——常被基督徒活活燒死,因?yàn)樗麄兿嘈?貓是魔鬼的化身.不過,當(dāng)貓的用處重新被人認(rèn)識(shí)時(shí),不歡迎貓的現(xiàn)象逐漸消失.到了18世紀(jì),貓又重新成為家庭中的常見動(dòng)物.