翠鳥常直挺地停息在近水的低枝或巖石上,伺機捕食魚蝦等,因而又有魚虎、魚狗之稱.
喜棲息在有灌叢或疏林的、水清澈而緩流的河溪、湖泊以及灌溉渠等水域.性孤獨,平時常獨棲在靠近水邊的樹枝上或巖石上,伺機獵食,食物以小魚為主,兼吃甲殼類和多種水生昆蟲及其幼蟲,也啄食小型蛙類和少量水生植物.中國南方的翠鳥繁殖期為每年4～7月.翠鳥能用它的粗壯大嘴在土崖壁上穿穴為巢,也營巢于田野堤壩的隧道中,這些洞穴鳥類與啄木鳥一樣,洞底一般不加鋪墊物,卵直接產(chǎn)在巢穴地上.每窩產(chǎn)卵6～7枚.卵色純白,輝亮,稍具斑點,大小約28毫米×18毫米,每年1～2窩；孵化期約21天,雌雄共同孵卵,但只由雌鳥喂雛.翠鳥羽毛美麗,可供作裝飾品.但嗜食魚類,對漁業(yè)生產(chǎn)不利.