結(jié)構(gòu)產(chǎn)生各種效應(yīng)的原因,統(tǒng)稱為結(jié)構(gòu)上的作用.結(jié)構(gòu)上的作用包括直接作用和間接作用.直接作用指的是施加在結(jié)構(gòu)上的集中力或分布力,例如結(jié)構(gòu)自重、樓面活荷載和設(shè)備自重等.直接作用的計算一般比較簡單,引起的效應(yīng)比較直觀.間接作用指的是引起結(jié)構(gòu)外加變形或約束變形的作用,例如溫度的變化、混凝土的收縮或徐變、地基的變形、焊接變形和地震等,這類作用不是以直接施加在結(jié)構(gòu)上的形式出現(xiàn)的,但同樣引起結(jié)構(gòu)產(chǎn)生效應(yīng).間接作用的計算和引起的效應(yīng)一般比較復(fù)雜,例如地震會引起建筑物產(chǎn)生裂縫、傾斜下沉以至倒塌,但這些破壞效應(yīng)不僅僅與地震震級、烈度有關(guān),還與建筑物所在場地的地基條件、建筑物的基礎(chǔ)類型和上部結(jié)構(gòu)體系有關(guān).
　　過去習(xí)慣上將上述兩類不同性質(zhì)的作用統(tǒng)稱為荷載.例如將溫度變化稱為溫度荷載,將地震作用稱為地震荷載等,這樣就混淆了兩類不同性質(zhì)的作用,特別是對間接作用的復(fù)雜性認(rèn)識不足.