目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的河外星系有大約50億個,加上我們本身的銀河系,統(tǒng)稱為總星系,也就代表了目前人類所接觸到的所有的宇宙范圍.但是宇宙本身是無限的,而且也是在不斷膨脹的,所以應(yīng)該有無限多個我們尚未知曉的河外星系.宇宙中有多少星系,迄今還沒有一個確切的數(shù)字,有說800多億個,有說1000多億個,有說1000~2000億個.
1995年,天文學(xué)家利用哈勃空間望遠(yuǎn)鏡對北部外空進(jìn)行了觀測,估算出宇宙中大約有800億個星系.3年后,即1998年10月又對南部外空進(jìn)行了觀測,估算出的宇宙星系數(shù)量達(dá)1250億個.
為什么兩次觀測的數(shù)字相差這么多,美國太空望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所的哈里•弗古森解釋說,這是由于對南部外空的觀測距離比北部外空的觀測距離更遠(yuǎn).
由此可以知道,宇宙中的星系數(shù)量比1250億個還要多,眾多的星球則會像蜂群一樣遍布于宇宙的各個位置..目前天文觀測范圍已經(jīng)擴(kuò)展到200億光年的廣闊空間,因為哈勃空間望遠(yuǎn)鏡并沒有看到宇宙的邊緣,所以宇宙就應(yīng)該是無限的,至此為止一幅廣闊無垠而壯麗非常的宇宙畫卷終于展現(xiàn)在人們的眼前.