光年,長度單位,指光在一年時間中行走的距離,即約九萬四千六百億公里（或五萬八千八百億英里）.更正式的定義為：在一儒略年的時間中（即365.25日,而每日相等於86400秒）,在自由空間以及距離任何引力場或磁場無限遠的地方,一光子所行走的距離.因為真空中的光速是每秒299,792,458米(準確),所以一光年就等於 9,460,730,472,580,800米(準確),或大約相等於9.46 × 1015 m = 9.46 拍米.光年一般是用來量度很大的距離,如太陽系跟另一恒星的距離.光年不是時間的單位.在天文學,秒差距是一個很常用的單位,一秒差距相等於3.26光年.一光年也等於63,240天文單位.