當(dāng)一束光線透過膠體,從入射光的垂直方向可以觀察到膠體里出現(xiàn)的一條光亮的“通路”,這種現(xiàn)象叫丁達(dá)爾現(xiàn)象,也叫丁達(dá)爾效應(yīng).
這是因為膠體微粒較大,對光線產(chǎn)生散射而形成的（溶液無此現(xiàn)象——可用以區(qū)別）.
英國物理學(xué)家丁達(dá)爾(1820～1893年) ,首先發(fā)現(xiàn)和研究了膠體中的上述現(xiàn)象.這主要是膠體中分散質(zhì)微粒散射出來的光.
在光的傳播過程中,光線照射到粒子時,如果粒子大于入射光波長很多倍,則發(fā)生光的反射；如果粒子小于入射光波長,則發(fā)生光的散射,這時觀察到的是光波環(huán)繞微粒而向其四周放射的光,稱為散射光或乳光.丁達(dá)爾效應(yīng)就是光的散射現(xiàn)象或稱乳光現(xiàn)象.由于溶膠粒子大小一般不超過 100 nm ,小于可見光波長（ 400 nm 700 nm ）,因此,當(dāng)可見光透過溶膠時會產(chǎn)生明顯的散射作用.而對于真溶液,雖然分子或離子更小,但因散射光的強度隨散射粒子體積的減小而明顯減弱,因此,真溶液對光的散射作用很微弱.此外,散射光的強度還隨分散體系中粒子濃度增大而增強.所以說,膠體能有丁達(dá)爾現(xiàn)象,而溶液沒有,可以采用丁達(dá)爾現(xiàn)象來區(qū)分膠體和溶液.
清晨,在茂密的樹林中,常?？梢钥吹綇闹θ~間透過的一道道光柱（如上圖所示）,類似這種自然界的現(xiàn)象,也是丁達(dá)爾現(xiàn)象.這是因為云,霧,煙塵也是膠體,只是這種膠體的分散劑是空氣,分散質(zhì)是微小的塵?；蛞旱?