月背之謎
月球是地球的唯一衛(wèi)星,由于月球繞軸自轉(zhuǎn)的周期與繞地球公轉(zhuǎn)的周期相同,都是27.3天,所以幾十億年來,它總是以同一面對著地球,人們只能看到月貌的59% ,它的背面形態(tài)如何就成為人類文明史上的千古啞謎.直到1959年10月,前蘇聯(lián)的“月球3 號”探測器拍得了月背的第一批照片,才使人類看到了月背的概貌.但是隨著觀測的深入,今天的月背之謎比過去更多,更復(fù)雜了.這主要是月背與月球正面的顯著差異,令人迷惑不解.
月球背面與正面的最大差異是它的大陸性.在總共30來個月球“海洋”、和“湖”、“沼”、“灣”等凹陷結(jié)構(gòu)中,90％以上都在正面,約占正半球面積的一半.月背上完整的“?！敝挥袃蓚€,僅占背半球面積的不足10%,月背其余90％多的地方都是山地,山地的分布呈現(xiàn)出幾個巨大的同心圓結(jié)構(gòu),地形嚴(yán)重凹凸不平,起伏懸殊,這種地勢是正面所沒有的.
另一怪事是月球的最長半徑和最短半徑都在月背.一般天文學(xué)書上說月球直徑3476千米或半徑1738千米,都是指平均值.實際上,月球半徑最大處比平均半徑長4 千米,最小處比平均半徑短5 千米,而且都在月背.
月球正、背之差的又一表現(xiàn)是月瘤都集中在正面.月瘤也叫月質(zhì)量瘤,是月球表面重力比較大的地方,科學(xué)家們估計,在這些地方的月面以下集中著比較多的高密度物質(zhì).此外,月球上還有些地方重力分布小于正常值.奇怪的是,月瘤所在的正異常區(qū)和重力偏小的反異常區(qū)都在正面,而且發(fā)現(xiàn)了多處,月背上卻一處也沒有.
為什么會造成月球正面與背面這些顯著的差異呢?科學(xué)界有種種不同見解.有人認(rèn)為,當(dāng)?shù)厍蜻\(yùn)轉(zhuǎn)到太陽與月亮之間,月亮上便發(fā)生了日全食(在地球上卻是月全食),日全食會形成月正面巨大溫差,一次又一次溫度驟變造成了正背面的差別.有人認(rèn)為,是地球吸引月球而使月球發(fā)生像潮水漲落那樣的現(xiàn)象,即“固體潮”造成了正背面的差別.但這些解釋都不大令人信服.多數(shù)人認(rèn)為,應(yīng)該從月球自身的結(jié)構(gòu)和運(yùn)動來說明月背之謎,但是今天還沒有一個好的說明.