一、1971年7月第七次美元危機(jī)爆發(fā),尼克松政府于8月15日宣布實(shí)行“新經(jīng)濟(jì)政策”,停止履行外國政府或中央銀行可用美元向美國兌換黃金的義務(wù).這意味著美元與黃金脫鉤,支撐國際貨幣制度的兩大支柱有一根已倒塌.1973年3月,西歐又出現(xiàn)拋售美元,搶購黃金和馬克的風(fēng)潮.3月16日,歐洲共同市場9國在巴黎舉行會(huì)議并達(dá)成協(xié)議,聯(lián)邦德國、法國等國家對美元實(shí)行“聯(lián)合浮動(dòng)”,彼此之間實(shí)行固定匯率.這種種跡象都預(yù)示著布雷頓森林體系不可能長久地存在,它必將會(huì)被一種更為優(yōu)越的貨幣制度所替代.至此,戰(zhàn)后支撐國際貨幣制度的另一支柱,即固定匯率制度也完全垮臺(tái).這宣告了布雷頓森林制度的最終解體.
二、1973年,爆發(fā)了第四次中東戰(zhàn)爭,阿拉伯國家運(yùn)用石油武器來對支持以色列的國家實(shí)行石油禁運(yùn),削減石油產(chǎn)量,大幅度提供石油價(jià)格,引發(fā)了戰(zhàn)后資本主義世界最嚴(yán)重的一次經(jīng)濟(jì)危機(jī),美國經(jīng)濟(jì)衰退,世界經(jīng)濟(jì)霸主地位動(dòng)搖.1975年以后,經(jīng)濟(jì)危機(jī)結(jié)束.
三、1972年1月22日,共同體6國與英、愛、丹、挪4國簽署了4國分別加入共同體的布魯塞爾條約.1973年1月1日條約生效,英、愛、丹三國正式成為歐共體成員國（挪威因條約未在公民投票中通過而沒有加入）.歐共體9國人口2.56億,出口貿(mào)易2100億美元,黃金外匯儲(chǔ)備606.2億美元,均已超過了美國和蘇聯(lián),國民生產(chǎn)總值10650億美元,為美國的77.7％.尼克松驚呼“美國受到了挑戰(zhàn)”,“美國和歐洲的關(guān)系非改變不可”.
四、1978年底,中國十一屆三中全會(huì)作出把黨和國家的工作中心轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟(jì)建設(shè)上來,實(shí)行改革開放的偉大決策.