由液態(tài)水滴(包括過冷卻水滴)所組成的云體稱為水成云.水成云內(nèi)如果具備了云滴增大為雨滴的條件,并使雨滴具有一定的下降速度,這時降落下來的就是雨或毛毛雨.由冰晶組成的云體稱為冰成云,而由水滴(主要是過冷卻水滴)和冰晶共同組成的云稱為混合云.從冰成云或混合云中降下的冰晶或雪花,下落到0℃以上的氣層內(nèi),融化以后也成為雨滴下落到地面,形成降雨.
在雨的形成過程中,大水滴起著重要的作用.當(dāng)水滴半徑增大到2—3mm時,水分子間的引力難以維持這樣大的水滴,在降落途中,就很容易受氣流的沖擊而分裂,通過“連鎖反應(yīng)”.使大水滴下降,小水滴繼續(xù)存在,形成新的大水滴.這是上升氣流較強(qiáng)的水成云和混合云中形成雨的重要原因.