從前孟子小的時候,父親早早地死去了,母親守節(jié)沒有改嫁.有一次,他們住在墓地旁邊.孟子就和鄰居的小孩一起學(xué)著大人跪拜、哭嚎的樣子,玩起辦理喪事的游戲.孟子的媽媽看到了,就皺起眉頭：“不行!我不能讓我的孩子住在這里了!”孟子的媽媽就帶著孟子搬到市集,靠近殺豬宰羊的地方去住.到了市集,孟子又和鄰居的小孩,學(xué)起商人做生意和屠宰豬羊的事.孟子的媽媽知道了,又皺皺眉頭：“這個地方也不適合我的孩子居住!”于是,他們又搬家了.這一次,他們搬到了學(xué)校附近.每月夏歷初一這個時候,官員到文廟,行禮跪拜,互相禮貌相待,孟子見了,一一都學(xué)習(xí)記住.孟子的媽媽很滿意地點著頭說：“這才是我兒子應(yīng)該住的地方呀!” “孟母三遷”講的是孟母為了教育兒子成才,選擇良好的環(huán)境,為孟子創(chuàng)造學(xué)習(xí)條件的故事.早年,孟子一家居住在城北的鄉(xiāng)下,他家附近有一塊墓地.墓地里,送葬的人忙忙碌碌,每天都有人在這里挖坑掘土.死者的親人披麻戴孝,哭哭啼啼,吹鼓手吹吹打打,頗為熱鬧.年幼的孟子,模仿性很強,對這些事情感到很新奇,他看到這些情景,也學(xué)著他們的樣子,一會兒假裝孝子賢孫,哭哭啼啼,一會兒裝著吹鼓手的樣子.他和鄰居的孩子嬉游時,也模仿出殯、送葬時的情景,拿著小鐵鍬挖土刨坑. 孟母一心想使孟子成為好讀書、有學(xué)問的人,看到兒子的這些怪模樣,心里很不好受.感到這個環(huán)境實在不利于孩子的成長,認(rèn)為“此非所以居吾子也”,就決定搬家.不久,孟母把家搬到城里.戰(zhàn)國初期,商業(yè)已經(jīng)相當(dāng)發(fā)達(dá),在一些較大的城市里,既有坐商的店鋪,也有遠(yuǎn)來做生意的行商.孟子居住的那條街十分熱鬧,有賣雜貨的,有做陶器的,還有榨油的油坊.孟子住家的西鄰是打鐵的,東鄰是殺豬的.鬧市上人來人往,絡(luò)繹不絕.行商坐賈,高聲叫賣,好不熱鬧.孟子天天在集市上閑逛,對商人的叫賣聲最感興趣,每天都學(xué)著他們的樣子喊叫喧鬧,模仿商人做買賣. 孟母覺得家居鬧市對孩子更沒有好影響,于是又搬家.這次搬到城東的學(xué)宮對面.學(xué)宮是國家興辦的教育機構(gòu),聚集著許多既有學(xué)問又懂禮儀的讀書人.學(xué)宮里書聲朗朗,可把孟子吸引住了.他時常跑到學(xué)宮門前張望,有時還看到老師帶領(lǐng)學(xué)生演習(xí)周禮.周禮,就是周朝的一套祭祀、朝拜、來往的禮節(jié)儀式.在這種氣氛的熏陶下,孟子也和鄰居的孩子們做著演習(xí)周禮的游戲.“設(shè)俎豆,揖讓進(jìn)退.”不久,孟子就進(jìn)這所學(xué)宮學(xué)習(xí)禮樂、射御、術(shù)數(shù)、六藝.孟母非常高興,就定居下來了. 孤兒寡母,搬一次家絕非易事,而孟母為了兒子的成長,竟然接連三次搬遷,可見孟母深知客觀環(huán)境對于兒童成長的重要性.常言說：“近朱者赤,近墨者黑”,這一點在少年兒童身上體現(xiàn)得更為明顯.因此,創(chuàng)造良好的客觀環(huán)境雖然不是一個人成才的唯一條件,但也是其中必不可少的條件之一.孟子以后既沒有選擇墨學(xué)、道學(xué)等曾經(jīng)顯赫一時的學(xué)說,又沒有像蘇秦等縱橫家那樣,從個人的權(quán)利思想出發(fā),圖得個人平生的快意,而是偏偏選擇儒家學(xué)說作為他畢生奮斗的事業(yè),終于成為一位在現(xiàn)實的人生中,不為一己之身而謀,舍生取義,只為憂世憂人而謀國、謀天下的“圣人”,這與孟母早期的影響是分不開的.