馬里亞納海溝（Mariana Trench）是世界最深的海溝,它位于菲律賓東北、馬里亞納群島附近的太平洋底,這條海溝的形成據(jù)估計(jì)已有6000萬(wàn)年,是太平洋西部洋底一系列海溝的一部分.它位于北緯11 °20,東經(jīng)142°11.5;,亞洲大陸和澳大利亞之間,北起硫黃列島、西南至雅浦島附近.其北有阿留申、千島、日本、小笠原等海溝,南有新不列顛和新赫布里底等海溝.全長(zhǎng)2550千米,為弧形,平均寬70千米,大部分水深在8000米以上.最大水深在斐查茲海淵,為11034米,是地球的最深點(diǎn).如果把世界最高的珠穆朗瑪峰放在溝底,峰頂將不能露出水面.探測(cè)深海的奧秘是極其困難的,早已有不少的登山家成功地征服了珠穆朗瑪峰,1960年1月,科學(xué)家首次乘坐"的里雅斯特"號(hào)深海潛水器,首次成功下潛至馬里雅納海溝進(jìn)行科學(xué)考察.海溝底部高達(dá)1100個(gè)大氣壓的巨大水壓,對(duì)于人類是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn).深海是一個(gè)高壓、漆黑和冰冷的世界,通常的溫度是2℃（在極少數(shù)的海域,受地?zé)岬挠绊?洋底水溫可高達(dá)380℃）.令人驚奇的是,在這樣深的海底,科學(xué)家們竟然看到有一條比目魚(yú)和一只小紅蝦在游動(dòng).有的理論認(rèn)為深海海溝的形成主要原因是因?yàn)榈貧さ膭×野枷?馬里亞納海溝位于北太平洋西部馬里亞納群島以東,為一條洋底弧形洼地,延伸2550公里,平均寬69公里.主海溝底部有較小陡壁谷地.1957年蘇聯(lián)調(diào)查船測(cè)到10990米深度,后又有11034米的新記錄.1960年美國(guó)海軍用法國(guó)制造的“的里亞斯特”號(hào)探海艇,創(chuàng)造了潛入海溝10911米的紀(jì)錄.一般認(rèn)為海洋板塊與大陸板板塊相互碰撞,因海洋板塊巖石密度大,位置低,便俯沖插入大陸板塊之下,進(jìn)入地幔后逐漸溶化而消亡.在發(fā)生碰撞的地方會(huì)形成海溝,在靠近大陸一側(cè)常形成島弧和海岸山脈.這些地方都是地質(zhì)活動(dòng)強(qiáng)烈的區(qū)域,表現(xiàn)為火山和地震.