基本粒子如此之多,難道它們真的都是最基本、不可分的嗎?近40年來大量實驗實事表明至少強子是有內(nèi)部結(jié)構(gòu)的.1964年蓋爾曼提出了夸克模型,認(rèn)為介子是由夸克和反夸克所組成,重子是由三個夸克組成.他因此獲1969年物理獎.1990年弗里德曼、肯德爾和泰勒因在粒子物理學(xué)夸克模型發(fā)展中的先驅(qū)性工作而獲物理獎.1965年,費曼、施溫格、朝永振一郎因在量子電動力學(xué)重整化和計算方法的貢獻(xiàn),對基本粒子物理學(xué)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響而獲物理獎.溫伯格和薩拉姆等以夸克模型為基礎(chǔ),完成了描述電磁相互作用和弱相互作用的弱電統(tǒng)一理論.他們因此而獲1979年物理獎.目前統(tǒng)一場論的發(fā)展正向著把強相互作用統(tǒng)一起來的大統(tǒng)一理論和把引力統(tǒng)一進(jìn)來的超統(tǒng)一理論前進(jìn).并且這種有關(guān)小宇宙的理論與大宇宙研究的結(jié)合,正在推進(jìn)著宇宙學(xué)的進(jìn)展.