一、羅馬法的概念
　　羅馬法不是一部法律文獻(xiàn)的名稱,而是泛指羅馬奴隸制國(guó)家的全部法律制度的總稱,存在于羅馬奴隸制國(guó)家的整個(gè)歷史時(shí)期,即包括自羅馬國(guó)家產(chǎn)生至公元7世紀(jì)西羅馬帝國(guó)的法律.
　　二、羅馬法的歷史演變
　　1、 王政時(shí)代（公元前8世紀(jì)——公元前6世紀(jì)）.
　　由原始社會(huì)末期到城邦社會(huì)的演變（國(guó)家尚未形成）.圖利烏斯改革,廢除原來以血緣關(guān)系為基礎(chǔ)的三個(gè)氏族部落,按地域原則把羅馬城劃分為四個(gè)區(qū)域,這次改革標(biāo)志著羅馬奴隸制國(guó)家的最終形成.到第七代王時(shí)才完成.王政時(shí)代的時(shí)期主要是習(xí)慣法,來源于古老氏族的習(xí)慣和社會(huì)通行的各種慣例.
　　2、共和國(guó)時(shí)期
　　寡頭政體,兩個(gè)執(zhí)政官加上元老院,特殊時(shí)期從中確定一個(gè)獨(dú)裁官,為期最多六個(gè)月.共和國(guó)時(shí)期,隨著奴隸制經(jīng)濟(jì)的發(fā)展；階級(jí)矛盾的加劇,成文法開始出現(xiàn).公元前5世紀(jì)中葉制定的十二表法是羅馬最早的立法文獻(xiàn).此外,還有各種會(huì)議制定的法律、元老院的決議、長(zhǎng)官的告示和法學(xué)家的解答等.共和國(guó)后期,羅馬成文法獲得進(jìn)一步發(fā)展.
　　3、 帝政時(shí)期即羅馬帝國(guó)時(shí)期
　　前期：皇帝由元老院選舉,國(guó)家一分為二,即皇帝和元老院,屋大維號(hào)稱“奧古斯都（元首）” 帝國(guó)初期,羅馬法學(xué)家的活動(dòng)日益加強(qiáng).在此基礎(chǔ)上形成兩大學(xué)派,后來又出現(xiàn)著名的五大法學(xué)家.羅馬法學(xué)家的著述和一系列的司法實(shí)踐活動(dòng),使羅馬法律能夠適應(yīng)社會(huì)的需要不斷發(fā)展.帝國(guó)前期,皇帝敕令逐漸成為法律的主要淵源,元老院和各種會(huì)議的活動(dòng)日益受到限制.
　　后期：公元前395年,羅馬帝國(guó)一分為二,東羅馬帝國(guó)繼續(xù)維持奴隸制,后來成為拜占庭帝國(guó)；西羅馬帝國(guó)為日爾曼人所滅,直接進(jìn)入封建制.帝國(guó)后半期,敕令在法律體系中占據(jù)統(tǒng)治地位.在帝國(guó)后半期,鑒于羅馬奴隸制社會(huì)日趨瓦解,統(tǒng)治集團(tuán)迫切要求將現(xiàn)行法律用特定形式鞏固下來,匯編成為法典,從而形成了影響深遠(yuǎn)的羅馬法典編纂傳統(tǒng).公元6世紀(jì)中葉,東羅馬帝國(guó)皇帝查士丁尼時(shí),中世紀(jì)統(tǒng)稱為《國(guó)法大全》的《查士丁尼法典》、《學(xué)說匯纂》、《法律階梯》等四部法律文獻(xiàn)先后完成.