羅布泊在若羌縣境東北部,曾是我國第二大內(nèi)陸河,海拔780米,面積約2400-3000平方公里,因地處塔里木盆地東部的古“絲綢之路”要沖而著稱于世.
現(xiàn)在羅布泊是位于北面最低、最大的一個洼地,曾經(jīng)是塔里木盆地的積水中心,古代發(fā)源于天山、昆侖山和阿爾金山的流域,源源注入羅布洼地形成湖泊.注入羅布泊的諸水,主要有：塔里木河、孔雀河、車爾臣河和米蘭河等,同時也部分的受到祁連山冰川融水的補給,融水從東南通過勒河流入湖中.
60年代因塔里木河下游斷流,使羅布泊漸漸干涸,1972年底,徹底干涸.歷史上,羅布泊最大面積為5350平方公里,民國20年（1931）,陳宗器等人測得面積為1900平方公里.