一天,張衡從一本詩集里讀到四句詩,描述了北斗星在各個季節(jié)傍晚時的變化：“斗柄指東,天下皆春；斗柄指南,天下皆夏；斗柄指西,天下皆秋；斗柄指北,天下皆冬.”他覺得這太有意思了.天上的繁星閃爍,有的像箕,有的像斗,有的像狗,又有的像熊,它們的運行義各有怎樣的規(guī)律呢?這簡直是太美妙了.于是張衡根據(jù)詩的內(nèi)容又參考別的書籍畫成了天象圖,每夜只要是沒有云彩,他就默默地對著天象圖仔細觀察著夜空.廣漠的星空有多少難解之謎呀,他觀察著、記錄著、思考著,他的腦袋里裝滿了各式各樣的問題,充滿了五顏六色的幻想.后來,他終于確認那四句詩里描述得不夠準確,事實上斗柄早春指東北,暮春卻指東南.