在水波的形成過程中,當(dāng)水面上某一質(zhì)點(diǎn)由于外力作用而下降,形成水窩時(shí),水面下的水就擠到旁邊去了,隨后周圍水的質(zhì)點(diǎn)在重力作用下,開始向下降處流動(dòng),填充水窩的凹部,繼而使其凸起,并在它的周圍形成新的凹部.這樣水的質(zhì)點(diǎn)下降時(shí),除了向下運(yùn)動(dòng)外,還要向波源方向運(yùn)動(dòng)；在上升時(shí),除了向上運(yùn)動(dòng)外,還要向遠(yuǎn)離波源的方向運(yùn)動(dòng).因此水面上的各個(gè)質(zhì)點(diǎn)并不是上下運(yùn)動(dòng),而是沿近似圓的軌道,上下前后地做周期性運(yùn)動(dòng).因此,水波中的每個(gè)質(zhì)點(diǎn)的運(yùn)動(dòng)都是由縱向運(yùn)動(dòng)（波的傳播方向）和橫向運(yùn)動(dòng)（與波的傳播方向垂直的豎直方向）合成的.所以水波紋都是圓的