辛亥革命和清朝滅亡
　　清廷為了緩和國內(nèi)矛盾,也標榜"新政",改革政府機構,編練新軍,設立大中小學堂,但成效并不顯著.新形成的近代知識分子接受戊戌變法失敗的教訓,走上反清革命的道路.各地出現(xiàn)了革命的小組織,出版許多鼓吹革命的宣傳品,著名的有章炳麟《駁康有為論革命書》,鄒容《革命軍》,陳天華《猛回頭》、《警世鐘》等.光緒三十一年(1905),在日本東京成立中國同盟會,提出"驅(qū)除韃虜,恢復中華,創(chuàng)立民國,平均地權"的綱領,推舉孫中山為總理,以統(tǒng)一領導日益成熟的民主革命.同盟會創(chuàng)辦《民報》,宣傳反清革命,駁斥?；庶h鼓吹立憲的論調(diào),并發(fā)動了一系列武裝起義,包括萍瀏醴起義,粵桂滇邊界六次起義,徐錫麟的安慶起義,黃興領導的廣州黃花崗起義.但起義均告失敗.
　　為了抵制革命,清廷宣布"預備立憲",頒布《欽定憲法大綱》,各省成立咨議局,北京成立資政院,聲稱要實行"君主立憲",成立"責任內(nèi)閣".但新內(nèi)閣變本加厲地把權力集中到滿族親貴手中,連漢族大臣和立憲派也受到排擠.
　　宣統(tǒng)三年(1911),清廷宣布鐵路國有,強奪商民的路權出賣給帝國主義,引起各地的保路運動,四川尤為激昂,數(shù)十萬人罷市請愿,清軍進行鎮(zhèn)壓.是年八月十九日（10月10日）,武昌新軍起義,占領武漢,組織軍政府.各省紛紛響應,宣布獨立（見辛亥革命）.資產(chǎn)階級革命派發(fā)動和領導這次革命,依靠的是新軍和會黨.各地立憲派因在立憲、路權問題上對清政府不滿,在革命高潮時也參加進來,但思想和政治主張與革命派有重大分歧,還有一些舊官僚軍閥也混進反清陣營,于是革命內(nèi)部發(fā)生了摩擦和權力爭奪.
　　獨立各省的代表集會,推舉孫中山為臨時大總統(tǒng).1912年1月1日,孫中山在南京就職,宣布中華民國成立,又組織南京臨時參議院,制定《中華民國臨時約法》.清政府手足無措,只得敦請已被罷黜但暗操兵權的袁世凱出山,任命他為內(nèi)閣總理大臣.袁調(diào)動北洋軍,進攻武漢,壓迫革命派妥協(xié).而投入反清陣營中的立憲派、舊官僚以至部分同盟會員也向袁世凱靠攏.革命派不能控制局勢,只好作出讓步,同意如果清帝退位,可由袁世凱出任大總統(tǒng).袁隨即逼迫隆裕太后在接受優(yōu)待清皇室的條件下交出政權.1912年2月清帝宣統(tǒng)退位,清王朝覆亡.