美國.
“阿波羅計劃”在美國探月史上居首要地位.1961年5月,當(dāng)時的美國總統(tǒng)約翰·肯尼迪宣布要在此后10年內(nèi)實現(xiàn)載人登月.
為了登月,美國宇航局以1965年和1966年的兩次“雙子座”計劃作為鋪墊,為登月提供了至少3方面的關(guān)鍵經(jīng)驗：長時間太空飛行、太空行走和飛船對接.在此期間的一些無人探測項目也為登月作了準(zhǔn)備.
但“阿波羅計劃”出師不利.1967年1月,阿波羅1號飛船發(fā)射臺起火,3名宇航員遇難.美宇航局不得不重新設(shè)計飛船,提高安全系數(shù),整個計劃也因此耽擱.
從1968年10月到1969年5月,阿波羅7號至阿波羅10號飛船,先后測試了改進(jìn)后的飛船系統(tǒng)組件.阿波羅10號飛船在環(huán)月球軌道上成功飛行,為載人登月掃清了障礙.
1969年7月20日,美國的阿波羅11號飛船成功在月球著陸,宇航員阿姆斯特朗在月球表面留下了人類第一個腳印.同年7月24日,這艘飛船載著宇航員順利返回地球.此后,美國又實施了6次在技術(shù)方面更復(fù)雜的探月活動,其中除阿波羅13號飛船未能按計劃登月外,其他幾次都獲得成功.
“阿波羅計劃”讓12名宇航員登上月球,帶回了約440公斤的月巖樣品,獲得了大量月球照片、月球表面的科學(xué)數(shù)據(jù)和環(huán)月球軌道試驗數(shù)據(jù)等,使研究人員對月球的認(rèn)識上升到前所未有的高度,也為美國日后的月球探測奠定了基礎(chǔ).
由于財政預(yù)算緊縮等種種原因,“阿波羅計劃”之后的近30年間,美國的探月步伐大大減緩.近年來,基于月球本身重要的科研和開發(fā)價值,美國對月球又重新關(guān)注.2004年1月,美國總統(tǒng)布什提出“新太空探索計劃”,其中包括“重返月球”.
目前,美國正在實施“重返月球”的第一階段計劃,研制新一代載人航天器——“奧賴恩”,并設(shè)計未來的月球永久基地.
（摘自：2011年5月天文愛好者雜志）