為什么把陳涉歸入“世家”?
《史記》中的人物傳記分三類,本紀、世家、列傳.這是按傳主的地位和影響劃分的.帝王的行事關(guān)系到全國的政局,對后代政治也有很大影響,是立國之本,故其傳記稱“本紀”.《史記》中有十二篇“本紀”.王侯是一個地區(qū)的實際統(tǒng)治者,世代保有其國,對全國政局有一定的影響,故其傳記稱“世家”.《史記》中有三十篇“世家”.列傳則是為人臣及各方面的代表人物立傳,如《滑稽列傳》《游俠列傳》等,《史記》有“列傳”七十篇.
但這僅僅是一個大略的劃分,對于某些歷史人物,作者有他的特殊考慮.例如項羽,他并未統(tǒng)一天下稱帝,但作者高度評價了他在反秦斗爭中的領(lǐng)導作用,說：“三年,遂將五諸侯滅秦,分裂天下而封王侯,政由羽出,號為‘霸王’,位雖不終,近古以來未嘗有也.”所以將他列入本紀,可算一個特例.陳涉則是又一個特例,他出身低微,是所謂“甕牖繩樞之子,隸之人”,起義后雖自立為王,但為時僅六個月.之所以列入世家,是因為在秦王朝的嚴密統(tǒng)治下首先發(fā)難,的確是非常之功.司馬遷在這篇傳記的最后寫道：“陳勝雖已死,其所置遣侯王將相卒亡秦,由涉首事也.”尤其意味深長的是,他在傳后全文引用了賈誼的《過秦論》來代替自己下贊文.這種不尋常的做法,更足以說明司馬遷所看重的是功業(yè),而不以成敗論英雄.后來班固寫《漢書》,幾乎完全照搬《史記?陳涉世家》原文,并去掉“世家”的名稱,將陳涉與項籍合為一傳,為“列傳第一”,其貶抑之意不言自明.史家對歷史人物態(tài)度之不同,于此可見一斑.