電偶極子（electric dipole）是兩個(gè)相距很近的等量異號點(diǎn)電荷組成的系統(tǒng).電偶極子的特征用電偶極距P＝lq描述,其中 l是兩點(diǎn)電荷之間的距離,l和P的方向規(guī)定由－q指向＋q.電偶極子在外電場中受力矩作用而旋轉(zhuǎn),使其電偶極矩轉(zhuǎn)向外電場方向.電偶極矩就是電偶極子在單位外電場下可能受到的最大力矩,故簡稱電矩.如果外電場不均勻,除受力矩外,電偶極子還要受到平移作用.電偶極子產(chǎn)生的電場是構(gòu)成它的正、負(fù)點(diǎn)電荷產(chǎn)生的電場之和.
由電偶極子的帶電特性和電場力作用特點(diǎn)可知當(dāng)p與E的方向一致時(shí),電偶極子的穩(wěn)定平衡狀態(tài)