基因轉(zhuǎn)移泛指基因或DNA片段在不同生物個體之間的傳遞,包括橫向和縱向兩個方向.縱向傳遞即通過繁殖進行的親代和子代的基因傳遞,基因橫向傳遞看這里：
水平基因轉(zhuǎn)移（horizontal gene transfer,HGT）,又稱側(cè)向基因轉(zhuǎn)移（lateral gene transfer,LGT）,是指在差異生物個體之間,或單個細胞內(nèi)部細胞器之間所進行的遺傳物質(zhì)的交流.差異生物個體可以是同種但含有不同的遺傳信息的生物個體,也可以是遠緣的,甚至沒有親緣關(guān)系的生物個體.單個細胞內(nèi)部細胞器主要指的是葉綠體、線粒體及細胞核.水平基因轉(zhuǎn)移是相對于垂直基因轉(zhuǎn)移（親代傳遞給子代）而提出的,它打破了親緣關(guān)系的界限,使基因流動的可能變得更為復(fù)雜.