波長的定義 ---- 波長：沿著 波 的傳播方向,在波的圖形中相對平衡位置的位移時刻相同的兩個質(zhì)點之間的距離.橫波與縱波的波長 ---- 在橫波中波長通常是指相鄰兩個波峰或波谷之間的距離.在縱波中波長是指相鄰兩個密部或疏部之間的距離.
右圖是電磁波的波長范圍及名稱.從圖中可以看出,光波是指波長從零點幾毫米到大約零點一微米波長范圍內(nèi)的電磁波.
在1920年以前,人們只是掌握了無線電波的長波和中波波段,電磁波的應(yīng)用也僅限于傳遞電報、靜止圖象和少量的電話.1930年,人們掌握了短波.此后又開拓了超短波、微波和毫米波領(lǐng)域,于是大容量的微波和衛(wèi)星通信出現(xiàn)了.大致來說,幾乎每隔十年人類就可開發(fā)并掌握一個新的波段.
對于無線通信來說,信息要靠電磁波來傳輸.一般來說,電磁波的頻率越高,可承載的信息量也就越大.而頻率越高,相應(yīng)的波長就越短.人們致力于電磁波的開發(fā),從長波、中波到短波、超短波、微波,目的就是為了傳送更多的信息.
麥克斯韋在預(yù)言電磁波的存在時,也作出了光也是電磁波的著名論斷.1865年,麥克斯韋在《電磁場的力學(xué)理論》中指出：光和電磁波是同一實體的屬性的表現(xiàn),光是一種按照電磁定律在場內(nèi)傳播的電磁擾動.自此,麥克斯韋在科學(xué)史上第一次揭示了光的本質(zhì),即光也是電磁波,是一種波長更短的電磁波.
下圖是電磁波的波長范圍及名稱.從圖中可以看出,光波是指波長從零點幾毫米到大約零點一微米波長范圍內(nèi)的電磁波.