一天傍晚,在加拉巴哥群島最南端的海島上,我和7 位旅行者由一位當(dāng)?shù)氐哪贻p人做向?qū)?沿著白色的沙灘前進(jìn).當(dāng)時,我們正在尋找太平洋綠色海洋海龜孵卵的巢穴.
小海龜孵出后可長至330 磅.它們大多在四五月份時出世,然后拼命地爬向大海,否則就會被空中的捕食者逮去做美餐.
黃昏時,如果年幼的海龜們準(zhǔn)備逃走,就會先有一只小海龜鉆出沙面來,作一番偵察,試探一下如果它的兄弟姐妹們跟著出來是否安全.
我恰好碰到了一個很大的,碗形的巢穴.一只小海龜正把它的灰腦袋伸出沙面約有半英寸.當(dāng)我的伙伴們聚過來時,我們聽到身后的灌木叢中發(fā)出瑟瑟的聲響,只見一只反舌鳥飛了過來.
“別做聲,注意看.”當(dāng)那只反舌鳥移近小海龜?shù)哪X袋時,我們那位年輕的向?qū)嵝颜f：“它馬上就要進(jìn)攻了.”
反舌鳥一步一步地走近巢穴的開口處,開始用嘴啄那小海龜?shù)哪X袋,企圖把它拖到沙灘上面來.
伙伴們一個個緊張得連呼吸聲都加重了.“你們干嗎無動于衷?”一個人喊道.
向?qū)в檬謮鹤∽约旱淖齑?說：“這是自然之道.”
“我不能坐在這兒看著這種事情發(fā)生.”一位和善的洛杉磯人提出了抗議.
“你為什么不聽他的?”我替那位向?qū)мq護(hù)道：“我們不應(yīng)該干預(yù)它們.”
“既然你們不干,那就看我的吧!”另一個人打算去幫助小海龜.
我們的爭吵聲把那只反舌鳥給驚跑了.那位向?qū)O不情愿地把小海龜從洞中拉了出來,幫助它向大海爬去.
然而,然后發(fā)生的一切使我們每個人都驚呆了.不單單是那只獲救的小海龜急忙忙地奔向安全的大海,無數(shù)的幼龜由于收到一個錯誤的安全信號,都從巢穴中涌了出來,涉水向那高高的潮頭奔去.
我們的所作所為簡直是愚蠢透了.小海龜們不僅由于錯誤的信號而大量的涌出洞穴,而且它們這種瘋狂的沖突為時過早.黃昏時仍有余光,因此,它們無法躲避空中那些急不可耐的捕食者.
剎那間,空中就布滿了驚喜萬分的軍艦鳥.海鵝和海鷗.一對禿鷹瞪大著眼睛降落在海灘上.越來越多的反舌鳥急切地追逐著它們那在海灘上拼命涉水爬行的“晚餐”.
“噢,上帝!”我聽到身后一個人懊惱的叫道,“我們都干了些什么!”
對小海龜?shù)耐罋⒄诰o張地進(jìn)行著.年輕的向?qū)榱藦浹a(bǔ)這違背自己初衷的惡果,抓住一頂壘球帽,把小海龜裝在帽子里,費(fèi)力地走進(jìn)海水里,將小海龜放掉,然后拼命地?fù)]動手中的帽子,驅(qū)趕那一群一群的海鳥.
屠殺過后,空中滿是劊子手飽餐后的慶賀聲.那兩只禿鷹靜靜地立在海灘上,希望再能逮住一只落伍的小海龜作為食物.此時,所能看到的只是潮水沖擊著空蕩蕩的白色沙灘.