英式讀音根據(jù)的是English Pronouncing Dictionary 《英語正音辭典》.它們代表了被稱為“Received Pronuciation”（RP）（標(biāo)準(zhǔn)讀音）的讀音,這在受過教育的英國人尤其是南部英格蘭人中通用.
美式讀音代表了一種（有時(shí)是兩種）在美國人中較通用的讀音,通常用KK音標(biāo)標(biāo)示,即由美國語言學(xué)家John S.Kenyon 和 Thomas A Knott 研究出來的音標(biāo).
如英式英語讀[C]的字母,美式英語讀[a:].What 英式英語讀[wCt] , 美式英語讀[wa:t].
早在1888年國際語音協(xié)會(huì) (International Phonetic Association) 的語言學(xué)家便制定出一套可國際通用的語音符號(hào)叫國際音標(biāo)符號(hào) (IPA—International Phonetic Alphabet),希望以一個(gè)符號(hào)代表一音,并避免各人使用一套自己的符號(hào)所產(chǎn)生的不便.
國內(nèi)的英文字典里最常見的音標(biāo)為英式發(fā)音的國際音標(biāo) (DJ) 和美式發(fā)音的KK音標(biāo),前者乃根據(jù)Daniel Jones編的英語發(fā)音字典 (English Pronouncing Dictionary, 1963),后者則是根據(jù)John S. Kenyon & Thomas A. Knott二氏的美語發(fā)音字典 (A Pronouncing Dictionary of American English, 1956).值得一提的是,KK音標(biāo)所使用的符號(hào)均從前面提到的國際音標(biāo)符號(hào) (IPA) 而來,Kenyon & Knott二氏僅將其中適用于美式英語的符號(hào)截取出來.