三角洲是河口地區(qū)的沖積平原,是河流入海時(shí)所夾帶的泥沙沉積而成的.
世界上每年約有160億立方米的泥沙被河流搬入海中.這些混在河水里的泥沙從上游流到下游時(shí),由于河床逐 漸擴(kuò)大,降差減小,在河流注入大海時(shí),水流分散,流速驟然減少,再加上潮水不時(shí)涌入有阻滯河水的作用,特別是海水中溶有許多電離性強(qiáng)的氯化鈉(鹽),它產(chǎn)生出的大量離子,能使那些懸浮在水中的泥沙也沉淀下來(lái).于是,泥沙就在這里越積越多,最后露出水面.這時(shí),河流只得繞過(guò)沙堆從兩邊流過(guò)去.由于沙堆的迎水面直接受到河流的沖擊,不斷受到流水的侵蝕,往往形成尖端狀,而北方水面卻比較寬大,使沙堆成為一個(gè)三角形,人們就給它們命名為“三角洲”.