（一）象形
“象形者,畫成其物,隨體詰詘.日、月是也.”
構字方法：描繪物體輪廓,突出物體特征.
所表對象：有實體可以描繪的事物,主要是名詞
文字特征：獨體.
（《說文》：“大,天大地大人亦大,故大象人形.”
（二）指事
“指事者,視而可識,察而見意.上、下是也.”
構字方法：象形為背景,在此基礎上加指事符號,指出“事”之所在.（文、本、末、朱、刃、寸、上、下）
所表對象：事物的局部；抽象的概念.
文字特征：一個象形字加一個指事符號.
象形和指事的辨別：在結構上都歸“獨體”.象形多表示具體概念,指事多表示抽象概念（但高、大為象形）.
（三）會意
“會意者,比類合誼,以見指撝.武、信是也.”
武、信是會合語詞意義.與后代的“尖”、“蘇”、“尠”類似.
但古文字的會意,應是會合字形的意義.
構字方法：用兩個（或兩個以上）象形符號,合成一個新義.可分為兩類：
1．會形合成（靠各參構部件的形象會合成義.如：射、步、涉、陟、舂、立、及、休、孚、益）
2．會義合成（靠各參構部件的意義會合成義.如：臭、楞.歪、尖、班、疈）
所表對象：行為動作（主要是動詞）；抽象概念.
文字特征：合體.
會意字與象形字、指事字的區(qū)別：象形、指事是以獨體、靜態(tài)而名物,會意則是以合體、動態(tài)而示意.所以反映在語法上,象形字、指事字多用為名詞,會意字則多為動詞.
（四）形聲
“形聲者,以事為名,取譬相成.江、河是也.”
構字方法：一個義符（意符、形符）表意義范疇,一個聲符表字音
所表對象：不受限制
文字特征：合體.
學習形聲字應注意的問題：
1．形聲字的義符只能表示某種意思的范圍,而不能標明表聲字的具體含義.
2．形聲字的聲符除了標聲之外,往往兼有表意的作用.
這種現象有人稱之為形聲兼會意.如,“警,戒也.從言,從敬,敬亦聲.” 再如,“脛、徑、頸、經、陘”等字都從其聲符“巠”獲得了細長之義.
聲符表義的原因：聲符本身作為一個字,本來就帶有意義.從造字上來說,有的字在造字時,就取了那個聲符字的意義.分化字有很大部分是這么造的.如,因——茵；臽——陷；竟——境；或——域、國.從認字上來說,當這個聲符的意義與這個字的意義相關時,看起來就是聲符表義.
從文字學上說,只要是有表聲作用的,都歸形聲字.
3．形聲字的義符和聲符在表現形式上有多種復雜的情況：（1）義符和聲符的位置所在沒有一定之規(guī)；（2） 形符或聲符字的形體有時會被省略一部分.（3） 形符或聲符在隸變過程中被嚴重改變了形態(tài),很不容易辨識.
（五）轉注
“轉注者,建類一首,同意相授.考、老是也.”
判斷原則：同一物類、事類的事物,用同一部首；同一部首中的字,意義可以相互解釋；同時又有聲音上的關系.
所表對象：同一類事物.
對轉注的多種解釋：
1．訓詁上的互訓.戴震、段玉裁主此說.
2．語詞派生,文字孳乳.章炳麟主此說.
（六）假借
“假借者,本無其字,依聲托事.令、長是也.”
把為甲詞造的字,用到與之同音的乙詞上去.這個乙詞沒有自己的本字.從文字學上說.也是一種造字方法,不過是不造新形體的造字.
假借現象產生的原因：
1．為了限制造字的數量.
2．由于要記錄的詞意思抽象,不好通過字形來顯示,于是借用同字來代替.
關于許慎所舉的例字：
發(fā)號的令,用為縣令的令；久遠的的長,用為官長的長.在許慎看來,發(fā)號的令與縣令的令沒有意義關系,久遠的長與官長的長沒有意義關系,是本無其字的假借.后人認為,縣令的令是發(fā)號義的引申,官長的長是久遠的長的引申.所以認為許慎舉這兩個例字不合適.清代的朱駿聲在他的《說文通訓定聲》中,認為應該舉“朋、來”為例.
六書的內部分類：
前四書是造新形體的方法,后二書是造字原則.
前四書是用以分析逐個字的,后二書是用以分析字與字之間的關系的.