1929年,在北京西南周口店的山洞里,我國考古工作者發(fā)現(xiàn)了一個完整的遠古人類頭蓋骨化石,這就是名震世界的北京人.他們生活在距今約七十萬年至二十萬年,還保留了猿的某些特征,但手腳分工明顯,能夠制造和使用工具. 　　1929年冬天,我國青年考古工作者裴文中,在周口店龍骨山山洞里,發(fā)掘出一個頭蓋骨化石.他興奮地斷
北京人(5張)定,這是遠古人類的遺骨.此后,考古工作者在周口店有先后發(fā)現(xiàn)五個比較完整的北京人頭蓋骨化石和一些其它部位的骨骼化石,還有大量的石器和石片等,共十萬件以上.北京人遺址是世界上出土古人類遺骨和遺跡最豐富的遺址. 　　那時周口店一帶,森林茂密,野草叢生,猛獸出沒.北京人將石塊敲打成粗糙的石器,把樹枝砍成木棒,憑著極原始的工具同大自然進行艱苦的斗爭.在這樣險惡的環(huán)境里,只靠單個人的力量,無法生活下去.因此,他們往往幾十個人在一起,共同勞動,共同分享勞動成果,過著群居生活.這就形成了早期的原始社會. 　　在周口店遠古人類遺址里,還發(fā)現(xiàn)了虎、豹、熊、鹿、野豬等許多獸骨化石,這些野獸曾經嚴重威脅著的北京人的安全. 　　北京人已經會使用天然火,還會保存火種.他們用火燒烤食物,驅趕野獸,還用火照明、防寒.火的使用,增強了人們適應自然的能力,是人類進化過程中的一大進步. 　　在北京人遺址中,發(fā)現(xiàn)了大量木屑和幾處較大的灰燼堆,還有在火中燒過的石塊、獸骨和樹枝等.這些灰燼一堆一堆的限定在一定地區(qū),說明北京人不但會用火,而且還能管理火. 　　除元謀人、北京人外,祖國境內的原始人類活動遺址從南到北,分布很廣.我國是世界上發(fā)現(xiàn)遠古人類遺址最多的國家.