鐘是一種打擊樂器,用于祭祀或宴飲時.最初的鐘是由商代的銅鐃演變而來,按其形制和懸掛方式又有甬鐘、鈕鐘、镈鐘等不同稱呼.頻率不同的鐘依大小次序成組懸掛在鐘架上,形成合律合奏的音階,稱之為編鐘.鐘的大小和音的高低直接相關(guān).商代的鐘為3枚一套或5枚一套,西周中晚期有8枚一套的,東周時增至9枚一套或13枚一套.春秋戰(zhàn)國時期編鐘風(fēng)靡一時,和其它樂器如琴、笙、鼓、編磬等成為王室顯貴的陪葬重器.
　　在古代,世界各地都有鐘,但它們都沒有成為樂器,這是因為,這些鐘的截面是正圓形的,聲音持續(xù)時間太長,唯獨中國的編鐘,它的截面象兩片瓦合在一起,因為鐘體扁圓,邊角有棱,聲音的衰減較快,所以能編列成組,作為旋律樂器使用.在湖北省隨州市出土的曾侯乙墓編鐘共有65件,是迄今發(fā)現(xiàn)的最大最完整的一套編鐘,曾侯乙墓編鐘鑄造于兩千五百年前的戰(zhàn)國時代,它氣勢恢宏,總重量達(dá)到兩千五百多公斤,加上橫梁、立柱等構(gòu)件,用銅量達(dá)五噸之多,這在世界樂器史上是絕無僅有的.更神奇的是,每一個編鐘都能發(fā)出兩個樂音,這兩個音恰好是三度的關(guān)系.曾侯乙墓編鐘的音域?qū)掃_(dá)五個半八度,而且十二個半音齊備,是世界上已知的最早具有十二個半音的樂器.編鐘的發(fā)聲原理大體是,編鐘的鐘體小,音調(diào)就高,音量也?。荤婓w大,音調(diào)就低,音量也大,所以鑄造時的尺寸和形狀,對編鐘有重要的影響.即使在今天,鑄鐘仍不是一件易事.有的編鐘形體很大,高度超過一米五,制造時需要用136塊陶制的模子組合成一個鑄模,灌注攝氏近1000度的銅水才能得到.從出土得編鐘來看,它們不僅音調(diào)準(zhǔn)確,而且紋飾極為精細(xì),這說明商周時期對青銅模具的制造技術(shù)運用的極為熟練.編鐘在鑄造時,除了考慮鐘的美觀,還要注意它的聲學(xué)特點.這鐘被稱為枚的突出,就不僅僅是一種裝飾,它還能加快聲音的衰減.