消化：食物在消化道被分解為小分子的過(guò)程.
吸收：消化產(chǎn)物通過(guò)消化道粘膜進(jìn)入血液和淋巴循環(huán)的過(guò)程.
消化可分為細(xì)胞內(nèi)消化和細(xì)胞外消化.單細(xì)胞動(dòng)物如草履蟲(chóng)攝入的食物在細(xì)胞內(nèi)被各種水解酶分解,稱(chēng)為細(xì)胞內(nèi)消化.多細(xì)胞動(dòng)物的食物由消化管的口端攝入在消化管中消化叫做細(xì)胞外消化.細(xì)胞外消化可以消化大量的和化學(xué)組成較復(fù)雜的食物,因而具有更高的效率.但即使在高等動(dòng)物（如人）的體內(nèi),仍部分保留著細(xì)胞內(nèi)消化,如白細(xì)胞吞噬體內(nèi)異物并在細(xì)胞內(nèi)把異物溶解等.