小說以美國密西西比河上的圣比得堡鎮(zhèn)為背景,描寫少年湯姆·索亞和他的頑皮少年哈克貝利·費(fèi)恩及湯姆的女友貝基·撒切爾的冒險(xiǎn)故事.其以作者熟悉的環(huán)境為背景,許多情節(jié)都是根據(jù)作者的親身經(jīng)歷而創(chuàng)作的.作者在《湯姆·索亞歷險(xiǎn)記》的序言中寫道:“這本書里所描繪的冒險(xiǎn)故事大多都實(shí)有其事,其中的一兩件是我的親身經(jīng)歷,其余的是我兒時(shí)伙伴們的故事”.,《湯姆·索亞歷險(xiǎn)記》是一部完全為孩子們寫的小說,它充分表現(xiàn)了兒童時(shí)期所特有的歡樂、恐懼、追求刺激的特點(diǎn),對兒童天真、活潑、自由的性格作了非常細(xì)致的描寫,語言生動(dòng),惟妙惟肖,是一部真正意義上的純兒童小說,沒有多少單調(diào)的道德說教,寓意過于簡單,所以創(chuàng)作主題不夠鮮明,缺乏深度,它的娛樂性要強(qiáng)于思想性.