鯨的種類很多,全世界有80余種,我國海域有30多種.一般都將它們分為兩類.一類口中有須無齒,稱須鯨,共11種；另一類口中有齒無須,叫齒鯨,共70多種.
須鯨類
須鯨類動(dòng)物的體形巨大,最小的種類體長(zhǎng)也大于6米.口中沒有牙齒,只有在胚胎發(fā)育時(shí)可以看到退化的牙齒,但上頜左右兩側(cè)的腭部至咽部各生有150—400枚呈梳齒狀排列的角質(zhì)須.須的顏色、形狀和數(shù)目因種類的不同而有差異,是進(jìn)行分類的重要依據(jù)之一.外鼻孔有2個(gè),位于頭頂,呼吸換氣時(shí)可以噴出兩股水柱.頭骨極大,有的種類可達(dá)體長(zhǎng)的1／3,左右對(duì)稱.頸椎愈合或者分離.胸骨較小,僅有1—2對(duì)肋骨與胸骨相連接,胸廓不完全.沒有鎖骨.鰭肢一般具4指.消化道中具有盲腸.主要以磷蝦等小型甲殼類動(dòng)物為食,有的種類也吃小型群游性魚類,以及底棲的魚類和貝類.須鯨類在全世界有露脊鯨科、灰鯨科和長(zhǎng)須鯨科等3個(gè)科,共約6屬、11種.
齒鯨類
齒鯨類的體形變異比較大,最小的種類體長(zhǎng)僅有1米左右,最大也在20米以上.口中具有圓錐狀的牙齒,但不同種類牙齒的形狀、數(shù)目相差也很大,最少的僅具1枚獨(dú)齒,最多的則有數(shù)十枚,有的還隱藏在齒齦中不外露,所以也是進(jìn)行分類的重要依據(jù)之一.外鼻孔只有1個(gè),因此呼吸換氣時(shí)只能噴出一股水柱.頭骨左右不對(duì)稱.鰭肢上具有5指.胸骨較大.沒有鎖骨.沒有盲腸.主要以烏賊、魚類等為食,有的還能捕食海鳥、海豹以及其他鯨類等大型動(dòng)物.齒鯨類在全世界共有河豚科、抹香鯨科、劍吻鯨科、一角鯨科、尖嘴海豚科、鼠海豚科、海豚科和領(lǐng)航鯨科等8個(gè)科,大約34屬、72種.
藍(lán)鯨
是世界上最大的哺乳動(dòng)物.它身長(zhǎng)可達(dá)30米左右,平均體重150噸,一張嘴就可以開容10個(gè)成年人自由進(jìn)出的寬度.藍(lán)鯨渾身是寶,它的脂肪可制肥皂；鯨肉營養(yǎng)豐富；鯨骨可提煉膠水；鯨肝含有大量維生素；血和內(nèi)臟器官又是優(yōu)質(zhì)肥料.但由于人類的捕殺藍(lán)鯨只剩下五十幾頭了!