質(zhì)能方程,它描述了質(zhì)量與能量的等效性及等效關(guān)系.簡單的說就是一單位的質(zhì)量的減少（增加）將放出（吸收）真空光速平方倍單位的能量.真空光速在這里只做比例系數(shù),與光本身無關(guān).
質(zhì)量和能量是統(tǒng)一的,都是物質(zhì)存在的一種形式,只不過我們觀測它們的方法和角度不同.
該公式指出了質(zhì)量與能量之間的換算關(guān)系.簡單的說,消耗M多的質(zhì)量,就可以產(chǎn)生（M乘以光速的平方）這么多的能量——比如原子彈爆炸,重核在裂變過程中損失了質(zhì)量,產(chǎn)生了大量的能量；耗費(fèi)E多的能量,就可以生成（E除以光速的平方）這么多的質(zhì)量——比如高速粒子碰撞后損失了大量的動能,有時會產(chǎn)生新的粒子,總質(zhì)量大于原來粒子的質(zhì)量.
再比如電子伏特一般是一個能量單位,但有時候也會用來表示一些基本粒子的質(zhì)量,比如靜止電子的質(zhì)量是0.511兆電子伏特.