這句話如果改成這樣,可能好理解一些：we could start off only after the storm was over
翻譯過來就是：只有暴風(fēng)停了我們才能出發(fā)
這是一個虛擬語氣句,就是說句子里所說的情況并不是事實(shí)、或者還沒成為事實(shí),這時候就應(yīng)該用虛擬語氣,具體到這個句子就是：暴風(fēng)停止這個陳述實(shí)際上還沒有實(shí)現(xiàn),暴風(fēng)還沒有停,所以還不構(gòu)成事實(shí).因此需要用到虛擬語氣.
虛擬語氣有很多種,上述就是其中一種,only等介詞提前,從句（前半句）用過去式,主句（后半句）用主語加could、should、would,并且主謂語調(diào)換位置,就成了上述only after the storm was over could we start off,意思不變,但是更強(qiáng)調(diào)了暴風(fēng)停止這個條件