春秋戰(zhàn)國時(shí)期是奴隸制崩潰、封建制確立的過渡時(shí)期,是一個(gè)社會(huì)大變革的時(shí)期.在這一時(shí)期,鐵制農(nóng)具的使用和牛耕的逐步推廣,導(dǎo)致奴隸主的土地國有制,逐步被封建土地私有制所代替,地主和農(nóng)民兩大對(duì)立的階級(jí)的產(chǎn)生.
新興軍功地主階級(jí)隨著經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增長(zhǎng),要求獲得相應(yīng)的政治權(quán)利,從而引起了社會(huì)秩序的變動(dòng).因此,紛紛要求在政治上進(jìn)行改革,發(fā)展封建經(jīng)濟(jì),建立地主階級(jí)統(tǒng)治.各國紛紛掀起變法運(yùn)動(dòng),如魏國的李悝變法、楚國的吳起變法等.
戰(zhàn)國初期,秦國井田制瓦解、土地私有制產(chǎn)生和賦稅改革,都晚于其余六國,社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展落后于齊、楚、燕、趙、魏、韓六個(gè)大國.為了增強(qiáng)秦國實(shí)力,在諸侯國的爭(zhēng)霸中處于有利地位和不被別國吞并,秦孝公引進(jìn)人才,變法圖強(qiáng).