 紫菜,是生長在淺海巖礁上的一種紅藻類植物,顏色有紫紅、綠紫及黑紫的區(qū)別,但干燥后卻均呈紫色.這種紫色的海生植物雖屬藻類,但卻可做菜吃,所以取名紫菜.
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 紫菜不僅味道鮮美,而且營養(yǎng)豐富,尤其碘的含量很高,所以在古代就用于治療因缺碘而引起的大脖子病,也就是現(xiàn)在所說的“甲狀腺腫大”.由于紫菜有軟堅(jiān)散結(jié)的功能,所以對于有其他郁結(jié)積塊者也可食用.紫菜中含有豐富的膽堿成分,有增強(qiáng)記憶的作用.由于含有一定量的甘露醇,故它是一種有強(qiáng)的利尿劑,可作為治療水腫的輔助食品.紫菜中含豐富的鈣、鐵元素,不僅是治療婦女兒童貧血的優(yōu)良食物,而且可以促進(jìn)兒童和老人的骨骼、牙齒生長和保健.
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 紫菜適宜于除腹痛便溏之外的一切人食用.更適宜于水腫、腳氣、肺病初期、甲狀腺腫大、心血管病和各類腫塊、增生的患者食用.
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 注意：為清除污染、毒素,使用前應(yīng)用請水泡發(fā),并換一兩次水.胃腸消化功能不好應(yīng)少食；腹痛便溏者不宜食用.
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其實(shí),海苔和紫菜是一回事.我們平時(shí)吃的紫菜主要有兩種：北方的大多是條斑紫菜,南方的紫菜大部分是壇紫菜.海苔就是用條斑紫菜加工成的.
海苔的營養(yǎng)非常高,因?yàn)樗L在海邊的巖石上,充分的吸取了大海里的精華,蛋白質(zhì)啊、礦物質(zhì)還有維生素的含量都很豐富,其中的胡蘿卜素、核黃素、維生素A、B的含量尤其高.另外還含有鐵、鈣等等大量人體必需的礦物質(zhì),這個(gè)東西不錯(cuò)吧?更不錯(cuò)的是海苔里的脂肪還很少,多吃點(diǎn)能改善微循環(huán)、減少癌癥和心血管病的發(fā)病率.
那我們吃的那些海苔大都是干的,還要經(jīng)過加工,里面的營養(yǎng)還能保存嗎?和濕的海苔相比呢,干海苔除了維生素C有些減少外,其他的營養(yǎng)元素因?yàn)樗值慕档?含量反而會提高.干海苔的熱量也不會太高,多吃可以補(bǔ)碘,絕對算得上是一種不錯(cuò)的零食.但是如果您血壓高的話別多吃了,因?yàn)楦珊Ｌ锏柠}分和味精含量都很高,吃完記得多喝點(diǎn)水
海帶屬褐藻門、海帶屬植物.又名昆布、海帶菜、江白菜.
植物形態(tài)：藻體褐色,長帶狀,革質(zhì),一般長2-6厘米,寬20-30厘米.藻體明顯地區(qū)分為固著器、柄部和葉片.固著器假根狀,柄部粗短圓柱形,柄上部為寬大長帶狀的葉片.在葉片的中央有兩條平行的淺溝,中間為中帶部,厚2-5毫米,中帶部兩緣較薄有波狀皺褶.也是藻類植物,象根的部分只是起到固著作用的根狀物,象葉的部分叫葉狀體.
[產(chǎn)地、產(chǎn)季]我國遼寧、山東、江蘇、浙江、福建及廣東省北部沿海均有養(yǎng)殖,野生海帶在低潮線下2-3米深度巖石上均有.由于從北到南溫差、光照等諸因素差異的影響,使海帶的生長成熟期有早有遲,在同一海區(qū)或同一苗繩上的海帶,其成熟期也有先后,所以,收獲期從5月中旬延續(xù)到7月上旬.
[經(jīng)濟(jì)價(jià)值]海帶是一種營養(yǎng)價(jià)值很高的蔬菜,每百克干海帶中含:粗蛋白8.2克,脂肪0.1克,糖57克,粗纖維9.8克,無機(jī)鹽12.9克,鈣2.25克,鐵0.15克,以及胡蘿卜素 0.57毫克,硫胺素（維生素B1）0．69毫克,核黃素（維生素B2）0．36毫克,尼克酸 16毫克,能發(fā)出 262干卡熱量.與菠菜、油菜相比,除維生素C外,其粗蛋白、糖、鈣、鐵的含量均高出幾倍、幾十倍.海帶是一種含碘量很高的海藻.養(yǎng)殖海帶一般含碘3～5％0,多可達(dá)7～10汛.從中提制得的碘和褐藻酸,廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥、食品和化工.碘是人體必須的元素之一,缺碘會患甲狀線腫大,多食海帶能防治此病.還能預(yù)防動脈硬化,降低膽固醇與脂的積聚.
海帶中褐藻酸鈉鹽有預(yù)防白血病和骨痛病的作用；對動脈出血亦有止血作用,口服可減少放射性元素鍶-90在腸道內(nèi)的吸收.褐藻酸鈉具有降壓作用.海帶淀粉具有降低血脂的作用.近年來還發(fā)現(xiàn)海帶的一種提取物具有抗癌作用.海帶甘露醇對治療急性腎功能衰退、腦水腫、乙性腦炎、急性青光眼都有效.脾胃虛寒者少食用.