螺旋測(cè)微器是依據(jù)螺旋放大的原理制成的,即螺桿在螺母中旋轉(zhuǎn)一周,螺桿便沿著旋轉(zhuǎn)軸線方向前進(jìn)或后退一個(gè)螺距的距離.因此,沿軸線方向移動(dòng)的微小距離,就能用圓周上的讀數(shù)表示出來.螺旋測(cè)微器的精密螺紋的螺距是0.5mm,可動(dòng)刻度有50個(gè)等分刻度,可動(dòng)刻度旋轉(zhuǎn)一周,測(cè)微螺桿可前進(jìn)或后退0.5mm,因此旋轉(zhuǎn)每個(gè)小分度,相當(dāng)于測(cè)微螺桿前進(jìn)或推后0.5/50=0.01mm.可見,可動(dòng)刻度每一小分度表示0.01mm,所以以螺旋測(cè)微器可準(zhǔn)確到0.01mm.由于還能再估讀一位,可讀到毫米的千分位,故又名千分尺. 
　　  
測(cè)量時(shí),當(dāng)小砧和測(cè)微螺桿并攏時(shí),可動(dòng)刻度的零點(diǎn)若恰好與固定刻度的零點(diǎn)重合,旋出測(cè)微螺桿,并使小砧和測(cè)微螺桿的面正好接觸待測(cè)長(zhǎng)度的兩端,那么測(cè)微螺桿向右移動(dòng)的距離就是所測(cè)的長(zhǎng)度.這個(gè)距離的整毫米數(shù)由固定刻度上讀出,小數(shù)部分則由可動(dòng)刻度讀出.