我國地勢特征:西高東低,呈階梯狀分布,
　　從青藏高原向東延伸到海面以下的大陸架,可以分為4個大的階梯:
　　1.橫亙于中國西南的青藏高原,平均海拔在4000米以上,是中國地勢第1階梯,號稱“世界屋脊”.青藏高原上分布著許多高山冰川,主要有昆侖山、岡底斯山、喜馬拉雅山等.喜馬拉雅山主峰--珠穆朗瑪峰,海拔8844.3米,是世界第一高峰.
　　2.從青藏高原往北跨越昆侖山和祁連山脈,往東越過橫斷山脈,地勢顯著下降,大部分平均海拔1000-2000米,局部地區(qū)在5000米以下,屬地勢的第2階梯.階梯上分布著許多巨大的高原和盆地.著名的大高原有內(nèi)蒙古高原、黃土高原、云貴高原,這三大高原和青藏高原并稱中國的四大高原.主要大盆地有塔里木盆地、四川盆地和準(zhǔn)噶爾盆地.位于天山東部的吐魯番盆地,最低處海拔為-155米.是中國陸地上的最低點(diǎn).
　　3.從第2階梯往東,越過大興安嶺——太行山——巫山——雪峰山一線,直至海濱,海拔多在500——1000米以下,主要是丘陵、低山和平原交錯分布的地區(qū),屬于地勢的第3階梯.自北而南有幾乎連成一片的東北平原、華北平原和長江中下游平原,并稱為中國的三大平原.
　　4.從第3階梯往東是遼闊的海洋,水深一般不超過200米,其海底是中國大陸向海洋自然延伸的部分,稱為淺海大陸架,屬于地勢的第4階梯.中國的內(nèi)海渤海和邊緣海黃海的全部,東海的大部和南海的一部分都有廣闊的大陸架.在遼闊的海面上島嶼星羅棋布,有5000多個島嶼,最大的是臺灣島,其次為海南島,第三是崇明島.